近年來，異位性皮膚炎已成為許多家庭關注的皮膚健康議題。您知道嗎？兒童罹患異位性皮膚炎的機率高達10%至20%，且近30年來有顯著上升的趨勢。這不僅是一個常見的皮膚困擾，更是一個涉及複雜生理機制的疾病。

異位性皮膚炎：不只是皮膚表層問題

異位性皮膚炎的成因相當複雜，現代醫學研究已逐漸揭開其神秘面紗，但仍有許多機制尚待釐清。目前主流觀點認為，異位性皮膚炎是「由內而外」與「由外而內」兩種機制共同作用的結果。「由內而外」強調體內的發炎反應導致皮膚屏障受損；而「由外而內」則著重於先天皮膚屏障的缺陷，使得外在過敏原更容易滲透皮膚，引發發炎反應。簡單來說，異位性皮膚炎是一個免疫系統失調與皮膚屏障不完整所共同造成的綜合性疾病。

絲聚蛋白：肌膚屏障的關鍵守護者

您或許會好奇，皮膚屏障究竟扮演了什麼角色？2006年，英國在知名期刊《自然》（Nature）上發表了一項關於絲聚蛋白基因的里程碑研究。這項研究發現，體內若有基因缺陷而無法正常製造絲聚蛋白的人，罹患異位性皮膚炎的機率顯著增高。

絲聚蛋白（filaggrin）就像是「皮膚的修補工」，能幫助角質層排列得更緊密，讓肌膚像穿上一層看不見的防護衣。不但可以阻擋外來刺激物入侵，還能鎖住肌膚水分，是維持健康皮膚的重要關鍵！

它的主要功能是幫助建構完整的皮膚屏障結構。當缺乏絲聚蛋白時，皮膚的保護力就會大幅下降，不僅容易讓過敏原輕易入侵，皮膚內部的水分也更容易流失，這也是為什麼異位性皮膚炎患者經常出現皮膚乾燥、脫屑等症狀。這項研究成功地將基因、皮膚屏障與異位性皮膚炎三者連結起來，也促使醫學界更加重視「由外而內」的致病機制。

異位性皮膚炎的日常照護：雙管齊下最有效

由於異位性皮膚炎是免疫失調與皮膚屏障受損的共同結果，因此在日常照護上，也必須從這兩個面向著手。

• 避免過敏原：生活環境中的塵蟎、黴菌，以及日常飲食都可能是誘發過敏反應的元兇。特別是台灣濕熱的氣候，更是各種微生物滋生的溫床，務必多加留意。
• 強化皮膚屏障：許多醫師會建議勤擦乳液來加強保濕，這有助於修復受損的皮膚屏障。此外，洗澡時應避免使用過熱的水，以免洗去皮膚上的天然油脂，導致水分流失。

目前，異位性皮膚炎仍屬於一種無法根治的疾病，因此，透過日常生活的細心護理，是維持皮膚健康、降低發作頻率的關鍵。

參考資料：

1.  Facheries　P. , Jefferey J. , Del Duca D., Guttman-Yassky E. “The translational revolution in atopic dermatitis: the paradigm shift from pathogenesis to treatment.”Nature, Mar. 16th 2023

2.     Palmer C. et al “Common loss-of-function variants of the epidermal barrier protein filaggrin are a major predisposing factor for atopic dermatitis.” Nature, Mar. 19th 2006

3.     Boguniewicz M., Leung D. “Atopic Dermatitis: A Disease of Altered Skin Barrier and Immune Dysregulation.” Immunol, Rev. July 2011